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要找尋適合居住的行星

為什麼要找像地球的星球呢？

by Nell Greenfieldboyce January 16, 2014 3:36 PM
http://www.npr.org/blogs/thetwo-way/2014/01/16/263106030/in-search-for-habitable-planets-why-stop-at-earth-like?ft=1&f=1007&utm_source=twitterfeed&utm_medium=twitter&utm_campaign=nprscience

藝術家繪製的Kepler-22b，比地球大一點，環繞著另一個星體運行，處於在適合居住區域。有些研究學者認為這個行星可能是不像地球的“超級適合居住”世界。

NASA/Ames/JPL-Caltech

有新報導說，科學家在遙遠星體中尋找可能適合居住行星時，都只專注在找跟地球很像的行星，因此忽略了其他形式的行星可能更適合生物生存。

根據本月發表在Astrobiology月刊的文章指出，所謂超級適合居住世界並不需要像地球一樣，但是需要有更適合生物融入和發展的條件。

該文章第一作者，也是加拿大McMaster大學天文物理學家，說，我個人認為天文學家和生物學家都是有偏見的，他們都只尋找像地球的行星。

Heller說，但是地球事實上可能只符合宇宙中適合居住條件的最低標準，他指出我們的家園可能無法代表典型適合居住世界。

他和同文章的另一位作者，在猶他州Weber州立大學工作，列出可能成為“超級適合居住”行星的清單。

研究學者說，這樣的行星可能年齡比地球大，是地球的兩至三倍大，而且所環繞的星體密度會比地球環繞的太陽小。

而該行星上的所有水體不會形成巨大的深海，可能會是散布在行星表面的淺水灘。另外，它需要一個全球性的磁場來保護行星避免宇宙輻射的傷害，他的大氣層也可能比地球的厚。

“我們應該開始考慮如何依照有可能有生物居住的想法來排序行星” Washington大學的Rory Barnes也同意這種說法，他運用電腦模型探索太陽系外適合居住的行星。

科學家截至目前為止已經偵測過上千個環繞其他星體運轉的行星，以目前技術通常無法知道有關這些行星的太多訊息—只能知道行星大小、密度以及與所環繞星體之間的距離。

當行星表面的溫度能夠讓液態水存在於行星表面時，就可以說這個行星是處於“適合居住區域”。

Barnes說，這是此時我們所知道的全部，我們事實上不曉得這些行星是否是適合居住，更不用說現在是不是就有生物存在於這些行星。